日本学生新記録となる２時間７分４７秒でゴールする、４位の横田俊吾＝ジェイリーススタジアム（共同） ■２月７日 右腕を卓球のスマッシュのように大きく振ることで、ついたあだ名が「横卓球」。６日の別府大分マラソンでひと際目を引いたのが横田俊吾（青学大）だ。終盤外国人を追う日本勢グループから一度は遅れたが、踏ん張って日本人２位。２時間７分４７秒は２０年ぶりの日本学生新記録だった。
新潟県出身で同じ青学大４年の岸本大紀と同郷。中学からのライバル同士で箱根駅伝ではエース格の岸本は１年から活躍したが、横田は４年の今年、３区でようやく初出場（区間８位）を果たした。それから約１カ月後の力走。卒業後はＪＲ東日本に進む横田は「１００点満点。大学生活はムダではなかった」と振り返った。
それにしても個性満点の腕振り。スピードに特化した練習法にひかれて進学した学法石川高（福島）時代の恩師松田和宏監督は言う。「あれで肩甲骨がバランスよく動き、推進力が生まれる。中学時代の国体ではラストスパートの競り合いで腕振りが大きすぎ進路妨害の失格になったほど。スピードが出るほど振りが大きくなる」。
これで１０月のパリ五輪代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ」（ＭＧＣ）の出場権も獲得した。かつては箱根が最大の目標で実業団に進んでもいつの間にか消えてしまう「燃え尽き症候群」も多かったが、最近は五輪のマラソン代表はほぼ箱根出身者が占めている。
日本陸連マラソン強化責任者の瀬古利彦氏は「箱根の不完全燃焼分を取り返すような走り。あの腕振りはリズムに合っているようだ。マラソンはリズム。彼にも『箱根から世界へ』を目指してほしい」と期待を込めた。一発勝負のＭＧＣで、ここぞのスマッシュを決められるか。（今村忠）
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