前人未到のJRA通算4400勝を達成し、福永祐一騎手からマスコットを渡される武豊騎手=小倉競馬場(撮影・渋井君夫) 武豊騎手(53)=栗・フリー=が4日、小倉1R(未勝利、ダ1700メートル)のスマートアイ(栗・寺島、牝3)でJRA通算4400勝を達成。すんなりハナを奪うと、直線では2着ショウナンアキドンとの競り合いを3/4馬身差で制した。〝冬コク〟には2020年以来、3年ぶりの参戦。駆け付けた多くのファンから大きな拍手が送られた。
前人未到の節目に「競馬は1つ勝つのも大変。長く時間をかけ勝たせてもらい、改めて幸せだと思います」とかみしめるように語った。「まだまだ未熟なので、もっと頑張っていきたい。史上最年少のJRA通算4400勝やね」と茶目っ気たっぷりに笑みを浮かべた名手が、新たな金字塔を打ち立てた。
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