【球界ここだけの話（２９４５）】ＷＢＣ初選出の西武・源田壮亮がタイムカプセルに残した将来の夢とは？

第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表に初選出された西武・源田壮亮内野手（２９）。５年連続ゴールデングラブ賞の名手の守備範囲について、栗山英樹監督（６１）も「ショートが２人いる」との表現で絶大な信頼を寄せる。そんな源田の知られざる素顔の一端に迫った。

幼少期から運動神経は抜群。自転車の補助輪が外れたのは２歳、幼稚園では縄跳びで楽々と二重跳びをこなした。公園で２歳上の兄とサッカーをしている姿を見たＪリーグ・大分トリニータの関係者からジュニアチームへの勧誘を受けたこともある。源田少年も当時は野球よりサッカーの方が好きで、卒園時に埋めたタイムカプセルの中に入れる自分宛ての手紙には「将来の夢はＪリーガー」とつづった。しかし、「大人の字で『プロ野球選手』に書き直されました」と、野球好きの父・光明さんの手によって〝修正〟された笑い話が残る。

源田が生まれ育った大分市明野地区はソフトボールが盛んで、小学３年時に近隣のソフトボールチームに入部。「捕球してから早く送球する癖が身についたのは、（塁間の短い）ソフトボールをしていた影響もあるかもしれません」と自己分析する。

また、母・靖子さんはいわゆる肝っ玉母さん。源田は「試合に負けてメソメソ泣いていたら、母にブチギレられた。『泣いてないで、腹の底から声を出せっ！』ってビンタされました」と苦笑まじりに振り返った。

両親からたくさんの愛情を受けて育った源田少年。だからこそ、グラウンドを離れれば、人一倍、家庭を大事にする。２０１９年１０月に元乃木坂４６の衛藤美彩と結婚。１歳の長男と愛犬がいる。「妻の料理は何でもおいしいですよ。肉とナスを炒めてポン酢としょうゆで味付けしたのが好きかな。普通、プロ野球選手の食卓って栄養バランスを考えて小皿が７、８皿ぐらい並ぶでしょ？でも、僕は丼（どんぶり）が好きなんですよ。だから、大きな丼に大量のおかずをのせて食べる。丼にするのは、僕はなぜか〝おかわり〟ができないタイプというのもあるんですよ。中村（剛也）さんに謝っておきます（笑）」。侍ジャパンの内野の要の食事スタイルは一風変わっていた。（東山貴実）