【ベテラン記者コラム（４０４）】１・２３「フロントロウに感謝する日」　来年以降もぜひ継続を

2023/01/30 17:00

１月２３日って何の日？　調べてみると、「Ｅふみ」の語呂合わせで「電子メールの日」だったり、「アーモンドの日」というのも。こちらは日本人成人女性の１日のアーモンド摂取量の目安が１日２３粒ということかららしい。そしてラグビー界では「フロントロウに感謝する日」となった。左ＰＲの１番、ＨＯの２番、右ＰＲの３番の背番号にちなんだものであることは、いうまでもない。

同名のイベントが同日に東京・数寄屋橋で開かれた。「フロントロウ」の表記は、そのイベントの表題のまま。趣旨は、イベントのちらしにしたためられていた。

「ラグビーを経験したすべての選手はわかっています。

一番きつく、痛く、そして一番頼りになるポジションがフロントロウであることを。

最前線でぶつかり合い、

痛いきついなど一切口に出さず、

黙々と仲間のために、チームのために体を張り続ける、

それが１番、２番、３番のフロントロウ。

普段は心優しきフロントロウに感謝する宴を

２０２３年１月２３日に開催いたします。」

藤田剛さん

３０歳前の若い世代から、６０代、７０代の大ベテランまで、約５０人が集まった。あいさつに立ったのが新日鉄釜石の日本選手権Ｖ７に貢献し、日本代表としてもキャップ１９を持つ往年の１番、石山次郎氏（６５）。「体重１１０キロ、１２０キロのＰＲが今ではざらにいますが、僕らの時代は８５キロ。今だったら何の役にも立たない」と笑わせた。日本代表でいえば、明大出身の名ＨＯ藤田剛氏（６２）、同志社大－神戸製鋼とＬＯとして八面六臂（ろっぴ）の暴れっぷりを見せ、留学したオックスフォード大ではＰＲでプレーした林敏之氏（６２）の姿も。藤田氏は今回のイベントの世話役の一人でもある。

林敏之さん

藤田氏によれば「ＦＷ第１列に感謝する気持ちさえあれば誰でも参加が可能」ということで、同志社大出身のＷＴＢ東田哲也氏（６０）も出席。「女性からラグビー選手を紹介してといわれたら、迷わずフロントロウを紹介します」と、気は優しくて力持ちを地で行くフロントローに対し、全員が持っている思いを代弁した。

ＷＴＢだった東田哲也さんの姿も。フロントロウに感謝する気持ちがあれば、誰でも参加ＯＫ

最前線でスクラムを組むことで、最も相手との接触が多いポジションであることは間違いない。そして「スクラムはラグビーとは別種の競技」といわれるぐらいの奥深さを極めることで、チームの区別なく絆が強い。この日、大学別では１１大学から出席。各大学１～３人ほどという中で、明大は９人が訪れた。さすが重戦車ＦＷの面目躍如といったところか。来年以降もぜひ、このイベントを続けてほしい。（田中浩）