ヤクルト・小川泰弘が新グラブに故郷・田原市の市章　「期待を背負ってそれに応えたい」

2023/01/30 05:00

ヤクルト・小川泰弘投手（３２）が２９日、キャンプ地の沖縄・浦添で自主トレーニングを行い、ブルペンで捕手を立たせて１５球を投げた。今年からローリングス社のグラブのウェブ（網）部分に故郷の愛知・田原（たはら）市の市章をデザイン。個人の目標として「３年連続７度目の開幕投手」「規定投球回到達」「２桁勝利」を掲げた。

浦添の心地よい風を受け、腕を振った。小川がブルペン入り。キャンプイン３日前に「調整の感じで入りました。順調です」と充実した表情を浮かべた。

地元の期待を背負う。今年からローリングス社のグラブのウェブに出身地の愛知・田原市の市章を刻んだ。渥美半島、三河湾をイメージしたデザインで昨年末、同市の山下市長が同社の担当者と話し合い、世界で唯一となるコラボグラブを作製。帰省した際にサプライズでプレゼントされたものだ。

もちろん、公式戦でも使用可能。「帰るといつも温かく出迎えてくれますし、活躍を楽しみにしてくれている。長く１軍で戦えるように、というのはみんなが思ってくれていると思う。地元の人も喜ぶし、期待を背負ってそれに応えたい」と結果で恩返しする覚悟だ。

故郷に錦を飾るためにも、目標に向けて己を鍛える。個人としては「３年連続７度目の開幕投手」「規定投球回（１４３回）到達」「２桁勝利」を掲げ、通算１００勝にも残り８勝と迫る。チームとしての目標は「球団初のリーグ３連覇」と「日本一奪還」。エースとして、選手会長として、田原市の顔として、達成して地元を盛り上げる。

昨年末に帰省した際は兄と田原市内の温泉に約２時間入り、リフレッシュ。英気を養った。２月１日から濃密な１カ月を過ごし、万全の準備を整える。

★田原（たはら）市　愛知県南端部に位置し、渥美半島の大部分を占める。面積１９１・１１平方キロ、人口約６万人。平安時代に熊野修験者たちが当所に流入し、紀伊国の名にちなんで命名したものが地名の由来とされている。主な出身者にお笑い芸人の大久保佳代子（オアシズ）、金田哲（はんにゃ）。小川は同市のふるさと大使を務める。