アルゼンチンってどんな国？　世界有数の牛肉の生産国、タンゴの本場、テニス、ラグビー、バスケも盛ん

サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）最終日（１８日・ルサイル）決勝が行われ、アルゼンチンが９大会ぶり３度目の優勝を果たした。２連覇を狙ったフランスとの一戦は延長を終えて３―３で決着せず、ＰＫ戦を４―２で制した。

世界で最も有名なアルゼンチン人といえば、５人抜き、神の手ゴールで知られる故ディエゴ・マラドーナ氏が挙げられる。カタール大会の優勝でメッシもマラドーナ氏に並ぶレジェンドとして世界の人々の記憶に残ることは確実だ。

日本から最も遠い国のひとつであるアルゼンチン。サッカー以外でこの国のことをほとんど知らないという人も少なくないはず。アルゼンチンに関するデータをまとめてみた。

★面積　２７８万平方キロメートル（日本の約７・５倍）

★人口　約４５３８万人（２０２０年、世銀、日本の首都圏４４３４万人と同等）

★首都　ブエノスアイレス

★民族　欧州系（スペイン、イタリア）９７％、先住民系３％

★言語　スペイン語

★宗教　カトリックなど

★元首　アルベルト・フェルナンデス大統領

★主要輸出品　ワイン、牛肉、穀物。アルゼンチンは１人あたりの年間牛肉消費量が世界最高水準で、アルゼンチン代表チームは宿舎にアルゼンチン式のバーベキュー、アサードのセットを持ち込んでカタール大会を戦った。また、牛肉の消費大国である同時に世界有数の牛肉の生産国（世界６位）、輸出国（世界５位）でもある。

★タンゴの本場　タンゴは１８世紀の後半にスペインがあるイベリア半島で生まれたが、スペインの植民地政策の結果南米に持ち込まれアルゼンチン、ウルグアイで発展。タンゴはサッカーと並ぶアルゼンチンの代名詞となっている。

★日系移民　海外日系人協会のデータによると６万５０００人の日系人がアルゼンチンで暮らしている

★他競技　サッカーに次いで盛んなスポーツはテニスで２００９年全米オープン覇者のデル・ポトロらを輩出。ラグビー代表も強豪でティア１に位置。世界ランキングは８位（日本は１０位）。バスケットボールの人気も高く、ＮＢＡ選手を複数輩出。０４年アテネ五輪では金メダルを獲得している。