俳優、森田健作(72)が7日、志垣太郎さん(享年70)が3月5日に遠征先の佐賀県で急な体調不全による心不全のため亡くなっていたことを受け、追悼した。
1971年に森田が主演した人気ドラマ「おれは男だ!」に志垣さんはライバル役で出演。突然の訃報に「全く知らなかった。今朝、報道を知った友人から電話で聞いて、本当に驚きました」と語った。
志垣さんは「おれは―」の途中から転校生役で登場。「実は当時、(照明の)ライトが頭に落ちて私がけがをして休んでいるときに、彼が登場して…。ドラマに出られない中、彼が熱演して助けてくれた思い出があります」と感謝した。
続けて「朝の情報番組で私が持っていたコーナーに出演してくれて釣り堀トークをしたり、旅番組に早瀬久美さん(『おれは―』のヒロイン)と3人で出たこともありました。何しろ明るくて、おもしろいことばかり言って、『20代のニヒルなキャラクターからずいぶん変わったな』と話したりしました」となつかしんだ。
2009年に千葉県知事になってから多忙のため会う機会はなかったが、「志垣ちゃんの屈託のない笑顔が忘れられない。彼は明るくていいキャラクターを持っていたし、まだまだ役者としていろんな役をやりたかっただろうし、本当に残念です。私も映画を作りたいという夢があるから、それが実現したとき、昔の仲間を呼んで一緒にやれたら、とかできたのにね」と寂しさを隠せなかった。
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