阪神・藤浪晋太郎の米大リーグ挑戦に元中日・パウエル氏が太鼓判　獲得球団は「ノーリスク・ハイリターン」　中日打撃コーチ時代を振り返り「右打者へのツーシーム、打てる打者いなかった」

ポスティングシステムによる米大リーグ移籍を目指している藤浪。メジャーでも力投を見せられるか

【サンディエゴ（米カリフォルニア州）５日（日本時間６日）＝丹羽政善通信員】中日などで活躍したアロンゾ・パウエル氏（５７）がＷＭ会場で取材に応じ、ポスティングシステムにより米大リーグ移籍を目指す阪神・藤浪晋太郎投手（２８）の活躍に太鼓判を押した。

アストロズなどで打撃コーチを務めた同氏は、２０２０、２１年には古巣・中日で１軍打撃コーチなどを務めた。制球難の時期も知るが、印象に残るのは「右打者へのツーシーム」だと語り、「あれを打てる選手はいなかった。とにかく鋭い。こちら（米国）でも有効だろう」と断言した。大型契約を勝ち取ることは難しいとみられているが「活躍するポテンシャルは十分にある」とし、メジャー球団にとっては「ローリスク、ハイリターンだ」と〝推薦〟した。

中日に在籍していた１９９４年頃には「日本にメジャーで通用する選手はいますか？」と米国の取材で問われ、すかさず「野茂英雄とイチロー」と答えたという。「ともに活躍しただろ？」と微笑むパウエル氏の見立て通り、藤浪も羽ばたきたい。

ウインターミーティングに現れたパウエル氏。対戦相手として藤浪の長所も短所も目撃してきた（撮影・丹羽政善）

★アロンゾ・パウエル　１９８７年にエクスポズで米大リーグデビューし、９２年に来日して中日と契約。９４年から外国人史上初となる３年連続首位打者に。９６年には最多安打を獲得、ベストナインにも４度輝いた。９８年に阪神移籍するも不振で８月に解雇。米帰国後の２００１年に現役を引退して以降はマイナーで監督・コーチを経験。パドレスやアストロズの打撃コーチを務め、２０年からは中日の１、２軍巡回打撃コーチに就任して２１年は１軍打撃コーチを務めた。ＮＰＢ通算７１０試合、打率・３１３、１１６本塁打、３９７打点。