サッカー・ワールドカップ(W杯)決勝トーナメント1回戦(5日=日本時間6日、日本1-1クロアチア、アルワクラ)7大会連続7度目の出場となる国際連盟(FIFA)ランキング24位の日本は、同12位のクロアチアとアルジャヌーブ競技場で対戦した。1-1のまま延長120分でも勝負がつかずPK戦に突入。PK戦に1-3で敗れて史上初の8強入りはならなかった。
インターネットテレビ、ABEMAの中継で解説を務めたサッカー元日本代表の本田圭佑(36)は、PK戦の末に日本が敗れると「よくやりましたよね。感情的になるけど」と選手をねぎらった。
「もう切り替えるしかないわけですよ。今日から次のW杯へ向けて戦いはもう始まるし、この経験は次に生きるわけですから。ドイツ、スペインに勝ったっていう記録と経験はこの4年間残り続けるわけで。もう勝負せな仕方ないですよね」と気持ちを切り替えるよう促しつつ、「結果だけ見ると、帰って来たらみんな称賛されるんじゃないですか。誰も正直予選突破できるなんて最初思っていなかったわけですから。想像を超えて、予選突破して、もしかしたらベスト8行けるっていうPKまで行ったんですから」と健闘をたたえていた。
試合終了後に自身のツイッターも更新し、「日本の皆さん、応援ありがとうございました」とサポーターへ感謝をつづった。
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