【ドラフトＲＯＡＤ２０２３】大学日本代表候補強化合宿で自己最速タイの１５５キロを計測した平成国際大・冨士隼斗／１２・５

平成国際大・冨士隼斗は今秋の関甲新リーグで４勝１敗の成績を残した（撮影・赤堀宏幸）

１２月最初の週末に「１５０キロ超えの直球」を投げ込む投手が相次いでいた。愛媛・松山市の坊っちゃんスタジアムで行われた侍ジャパン大学日本代表候補強化合宿。期間中最速の１５５キロでスタンドを沸かせたのは、平成国際大（関甲新）の右腕・冨士隼斗投手（３年、大宮東）だった。

３日の紅白戦。いきなり球場表示で自己最速タイとなる１５５キロを計測したものの、その後に右のスラッガーとして注目の慶大・広瀬隆太内野手（３年、慶応）に１５１キロの直球を左中間スタンドに運ばれ頭をかいた。

「一度対戦してみたいバッターだった。やっぱりストレートだけでは、いいバッターには打たれてしまうことがわかりました」

とかく「最速●●キロ」と聞こえてくる投手が全国の舞台で持ち味を発揮できない例が多い中、冨士はマウンドに立った２イニング、２２球中、２０球の直球で打者に向かった結果、１５０キロ超のボールを投げるという本来の姿は見せられた。しかし、東京六大学で通算１３本塁打をマークしている広瀬に捉えられたことで改めて学んだわけだ。

大宮東高時代の２年冬から本格的な投手としての練習を始め、３年夏に登板がなく、大学に進み、２年秋に関甲新のリーグ戦デビュー。今秋の関東学園大戦の１７三振でノーヒットノーランを含む４勝１敗、防御率０・８２の成績を残してきただけに吸収力、伸びしろは十分すぎるほどだ。

視察したソフトバンク・福元スカウトは「スピードが魅力。ストレートは１４７キロ以上の球ばかりで、来年のリーグ戦が楽しみになってきた」と期待を寄せた。１８１センチ、８５キロで１６０キロ超えの夢も膨らむが、冨士は「直球と変化球の精度を上げるのと、ツーシームを使えるようにしたい」とオフの課題を挙げる。

今秋、同じリーグの白鷗大の左腕・曽谷龍平投手がオリックスのＤ１位指名されており、来春もスカウトの「関甲新詣で」が盛んになりそうだ。（アマチュア野球班・赤堀宏幸）