長友佑都、有言実行の「ブラボー！！」　ドイツ戦に続いて９度連呼

【サッカーカタールＷ杯２０２２　日本代表対スペイン代表】前半　足をふまれる日本・長友佑都＝ハリファ国際競技場（撮影・蔵賢斗）

サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）１次リーグＥ組（１日、日本２－１スペイン、ドーハ）７大会連続７度目の出場となる国際連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２４位の日本は、同７位のスペインとハリファ国際競技場で対戦。前半に１点を先制されたが、後半３分に堂安、後半６分に田中がゴールを決め、一気に逆転した。そのまま２－１で勝利し、勝ち点を６に伸ばしてＥ組１位での通過を決めた。２位はスペインで、ドイツ、コスタリカは敗退した。

先発したＤＦ長友佑都（ＦＣ東京）は試合後のインタビューで〝あの言葉〟を再現した。

開口一番、「あれ言っていいですか」と切り出した長友。そして「小さい声で言うんで」と前振りを入れつつ、「ブラボー！！」と絶叫した。２３日のドイツ戦を２－１で逆転勝ち。試合後に「ブラボー！！」とハイテンションで連呼していた。迎えたこの日のスペイン戦。勝てば自力で決勝トーナメントに進出だが、負ければ敗退という厳しい状況も、２８日の練習で「１次リーグを突破して、またどでかい声でブラボー言ったるからな」と宣言していた通りとなり、有言実行した。

そして「マジでみんなブラボー。ありがとう、本当にありがとう。マジでブラボー。すごい。チームメートも監督もスタッフもみんなブラボーやしね、スタジアムで応援してくださった方もみんなブラボーやし。日本でテレビの前で応援してくださった方もブラボーやし。みんなブラボー。本当に感謝したい」と続けた。

２０１４年王者のドイツ、２０１０年王者のスペインを撃破しての決勝トーナメント進出。「手ごたえはもちろんあるし、コスタリカ戦で負けてから厳しい３日間を過ごしたんですけど、みんなで壁を乗り越えて、日本のメンタリティを発揮して、強い気持ちで臨めたことが結果につながった」と胸を張り、「悔しい思いをしているので、絶対にみんなで、最高のチームで新しい景色を見るために絶対に次、勝ちたいと思います」と８強入りを誓った。そして「ブラボー！！ブラボー！！」と叫んだ。長友の「ブラボー」は計９度に及んだ。

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