【サッカーカタールW杯2022 日本代表対スペイン代表】後半 交代の田中碧を労う日本・森保一監督=ハリファ国際競技場(撮影・蔵賢斗) サッカー・ワールドカップ(W杯)1次リーグE組(1日、日本2-1スペイン、ドーハ)7大会連続7度目の出場となる国際連盟(FIFA)ランキング24位の日本は、同7位のスペインとハリファ国際競技場で対戦。前半に1点を先制されたが、後半3分に堂安、後半6分に田中がゴールを決め、一気に逆転した。そのまま2-1で勝利し、勝ち点を6に伸ばしてE組1位での通過を決めた。
森保一監督が試合後、インタビューに答えた。
「前半、苦しい戦いでしたけど、必ず自分たちができるということを信じ続けてチーム一丸となって最後まで戦ってくれたのが良かったと思います。何よりも、こうやって現地のサポーターの皆さんが応援してくれたこと。日本は朝早いですけど日本からエールを送ってくださった皆さんの気持ちが伝わって勝てたと思います」
後半に攻撃的な選手を次々と投入し、堂安が同点弾を決めるなど采配がズバリと当たった。指揮官は「できるだけ失点を抑えながらわれわれが得点を狙っていこうということ。前半から出た選手たちが非常につないでくれて後半にこの勝利につながったというふうに思っています。みんなで、つなげた勝利です」と興奮を隠さなかった。
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