朝乃山、６場所ぶり十両復帰「感謝の気持ちを忘れず」　幕下以下転落から関取返り咲きは照ノ富士以来

日本相撲協会は３０日、福岡国際センターで来年１月の初場所（８日初日、両国国技館）の番付編成会議を開き、協会が定めた新型コロナウイルス対策のガイドライン違反のため６場所出場停止処分を受けた元大関朝乃山（２８）＝高砂＝の６場所ぶりの十両復帰が決まった。大関経験者が幕下以下に転落後、関取に戻るのは横綱照ノ富士に次いで２人目。新十両昇進は湘南乃海（２４）＝高田川＝１人だった。

大銀杏（おおいちょう）を結った、見慣れた姿が戻ってくる。朝乃山が６場所ぶりの十両返り咲きを決め、協会を通じた短いコメントに決意をにじませた。

「再び十両に昇進させていただき、素直にうれしく思います。支えてくださる方々への感謝の気持ちを忘れず、これからも日々精進してまいります」

朝乃山は令和３年初場所から５月の夏場所にかけ、外出禁止期間中にキャバクラに通ったことなどが発覚。虚偽の報告もあり、昨年７月の名古屋場所から出場停止となった。今年の同場所で三段目から復帰。１１月の九州場所は東幕下４枚目で６勝１敗だった。

元大関の故郷、朝乃山富山後援会・青木仁理事長（４５）は再十両を考慮し、祝福の化粧まわしや締め込みを贈る予定はないという。「喜ばしいが、関取として０からのスタート。ここからが再出発。むしろ引き締めてほしい」。九州場所中に本人と直接会い、こうした思いを直接伝えた。

後援会に所属する複数の地元企業には来年初場所の応援ツアーを再開する動きもある。１場所７番しか取らない幕下以下では取組発表からの時間が短く、日程が組みにくかった。初場所の朝乃山劇場は１５日間。〝ロングラン〟で盛り上げる。（奥村展也）

■朝乃山（あさのやま＝本名石橋広暉）富山市出身、高砂部屋。近大から１６年春場所に三段目１００枚目格付け出しで初土俵。１７年春場所新十両。１９年夏場所で平幕優勝。２０年春場所後に大関昇進。新型コロナウイルス対策の指針違反で２１年名古屋場所から６場所出場停止処分。優勝１回。殊勲賞２回、敢闘賞３回、技能賞１回。得意は押し、右四つ、寄り。１８９センチ、１７１キロ。２８歳。