貴景勝、埼玉栄高の後輩・王鵬を撃破　３敗を堅持し優勝の可能性残す／九州場所

大相撲九州場所１４日目（２６日、福岡国際センター）大関貴景勝（２６）は平幕王鵬（２２）を押し出して３敗を堅持した。初優勝を目指す平幕高安（３２）は輝（２８）をはたき込み、１２勝２敗で単独トップを守った。３敗対決は平幕阿炎（２８）が関脇豊昇龍（２３）を引き落とし、優勝争いはこの３人に絞られた。千秋楽では高安と阿炎が対戦。高安が勝てば、その時点で優勝が決まる。阿炎が勝ち、貴景勝も勝てば３人による巴戦となる。

役者が違う。風格でたじろがせる。大関貴景勝が、優勝争いに絡む平幕王鵬を押し出して３敗を死守。逆転優勝の可能性を残して、千秋楽を迎える。

「いつもどおり。勝負になったら関係ない」

王鵬は埼玉栄高相撲部の３学年後輩。所属する部屋は違うが、同じ二所ノ関一門。令和元年夏場所から約１年半、付け人も務め、今回が初顔合わせ。突き起こして、いなして相手の体勢を崩し、下から下から押し上げた。

５日目の取組（逸ノ城戦）から、貴景勝の背中に赤黒い「○」のかたちがみえるようになった。いわゆる「吸玉（すいだま）」「カッピング」といわれる療法の跡だ。背中などへ真空状態にしたガラスのカップを吸着させ、毛細血管に滞る血行の促進、筋肉痛の改善などが見込めるという。その跡は日を追うごとに多くなり、いまでは背中一面に残っている。

「力士規定」には「力士は体を清潔に保たなければならない。伸びた爪や、刺青（いれずみ）、過度な髭（ひげ）などは禁止」としている。もちろん、体のケアの痕跡に問題はない。だが、長年力士に吸玉療法を施している６０代のトレーナーは「画面に大きく映ってしまう本場所中にはあまり使えないのが現状。使っても吸引圧をかなり抑える」と、見た目に気を使うという。それでも、体調を保つため、貴景勝は見栄えなどにこだわっていられないのだろう。

千秋楽では１差で平幕高安を追う。３日目の直接対戦で敗れ、自力で賜杯を抱くことはできない。「（千秋楽へ向け）この１４日間同様にしっかり準備をする。場所中はそれしかできないので」。最後まで、人事は尽くす。（奥村展也）

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