ファーストピッチセレモニーで投球するＧ大阪・東口順昭＝甲子園球場（撮影・斉藤友也） （セ・リーグ、阪神―ＤｅＮＡ、１４回戦、２２日、甲子園）Ｇ大阪の元日本代表ＧＫ東口順昭（３６）がファーストピッチセレモニーに登場した。
「野球は小学生のときにやっていたので、懐かしいですね。まさか甲子園で投げられるとは思っていなかったです」
「ＨＩＧＡＳＨＩＧＵＣＨＩ １」と入った阪神のホームユニホームを着用してマウンドへ。右腕を振ると、ボールはノーバウンドで捕手のミットに収まり、約５０球を投げ込んだ練習の成果を発揮して「ホッとしています」と胸をなでおろした。
父親が阪神ファンで、甲子園には子どものころから何度も連れてきてもらっていたという。虎戦士にも西勇や糸井ら交流のある選手も多く、チームに向けて「出だしが良くなかったと聞いて、見ていましたし、その中で上位に食い込んでいく姿を見られたらいいなと思います」とエールを送った。ともに関西に拠点を置く阪神とＧ大阪のコラボレーション企画の一環として登板が実現。Ｊ１リーグ・Ｇ大阪―京都が行われる３０日にはパナソニックスタジアム吹田に阪神ＯＢの桧山進次郎氏（５３）が訪問し、スタジアムオリジナル番組「ＨＥＡＴ ＵＰ ＴＩＭＥ」に出演する。
