１０番ホール ティーショットを放つ黒崎蓮＝栃木・西那須野カントリー倶楽部（撮影・佐藤徳昭） ジャパンプレーヤーズチャンピオンシップｂｙサトウ食品第１日（２３日、栃木・西那須野ＣＣ＝７０３６ヤード、パー７２）ツアー選手会が主催する大会。２０１６年の「フジサンケイジュニア」を制した黒崎蓮（２３）＝フリー＝が６６で回り、首位と２打差の４位と好発進した。佐藤大平（２８）＝クリヤマホールディングス＝が６４をマークして単独首位。１打差の２位に宮本勝昌（４９）＝フリー、高花翔太（２９）＝エープル＝がつけた。自らキャディーバッグをかつぎ、７つのバーディー（１ボギー）を重ねた。２３歳の黒崎が４位発進。プロとして初めて受ける囲み取材で、瞳を輝かせた。
「経験になればいいなという感じで出たので、こういうスコアが出て自分でもビックリ」
キャディーはつけず、午前６時３０分の第１組でスタート。「コースが平らなのは知っていたので〝かつぎ〟でもいいかなって」。バッグに入れる物は極力減らした。小雨が降ったが、雨具も持たず。ボールは１ダース（１２個）。１７０センチ、９４キロの体でバッグを背に、マイペースでラウンドした。
１０番ホール、キャディーバックを自ら背負って、セカンドショットに向かう黒崎蓮 ＝栃木・西那須野カントリー倶楽部（撮影・佐藤徳昭）ツアー出場は３度目。下部ツアー（ＡＢＥＭＡツアー）を主戦場とする中、２週前に貴重な出会いがあった。ツアー通算８勝の手嶋多一と同組で回り、マネジメントを学んだ。「刻んでフェアウエーに置いて、１５０ヤードから乗せることを意識した」。教えを生かした。
東京・日出高３年時の２０１６年に「フジサンケイジュニア」で優勝。「覚えてますよ。人生で唯一の優勝なので」と笑ったが、１７年のプロ転向以降は鳴かず飛ばず。現在は千葉・君津市のジャパンＰＧＡＧＣでレッスンなどのアルバイトをしながら、練習を重ねる。
転戦先でのご当地グルメが楽しみ。「好きな食べ物は肉とすし。嫌いなのは野菜」。前夜はとんかつをほお張った。「シード選手になって、全国各地を回れるようになりたい」。上位を目指す〝一人旅〟が始まった。（阿部慎）
■黒﨑 蓮（くろさき・れん） １９９８（平成１０）年１０月１６日生まれ、２３歳。千葉・木更津市出身。７歳でゴルフを始める。東京・日出高３年時の２０１６年「フジサンケイジュニア」優勝。１７年にプロ転向。今季はＱＴランク６７位の資格で出場。眼鏡でのプレーは「コンタクトだと距離感が合わない」ため。１７０センチ、９４キロ。
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