元フジテレビアナウンサーの久慈暁子(27)が26日、米プロバスケットボールNBA・ラプターズの渡辺雄太(27)と婚約したことを電撃発表した。4月末のフジ退社後、初テレビとなった同局系「ポップUP!」に生出演し、局アナ時代の2019年に知り合い、昨夏の東京五輪後に交際開始したことを告白。休日に渡辺が住むカナダを訪れて愛を育んでいたといい、「雄太、これからもよろしくお願いします」とカメラ越しに呼びかけた。
アッと驚くビッグカップルの誕生だ! 4月末にフジを退社したクジパンと日本人2人目のNBAプレーヤーが、ひそかに遠距離恋愛を実らせていた。
「私事で大変恐縮ですけれども、プロバスケットボールの渡辺雄太選手と婚約させていただきました」
古巣であるフジの「ポップUP!」(月~金曜前11・45)にタレントとして生出演した久慈。コーナーの最後にお知らせとしてサプライズ発表すると、MCを務める先輩の山﨑夕貴アナ(34)ら出演者は「え~‼」と立ち上がって絶叫。平成ノブシコブシの吉村崇(41)から「渡辺雄太ってあの渡辺雄太?」と問われ、「ご存じですか?」と返すと「当たり前じゃん!」と突っ込まれた。
この日が退社後テレビ初出演で、フジ時代に世話になったスタッフが多いことから同番組で報告したと説明すると、即席の〝婚約会見〟がスタート。出会いは東京五輪を控えた2019年、自身がスポーツキャスターを務めた「めざましテレビ」での取材。しばらくたってから連絡先を交換し、昨夏の東京五輪後に交際を始めた。
デートは渡辺が居住するカナダに久慈が訪れる形で重ねていたと説明。206センチ&166センチの〝大型カップル〟のため日本ではまだデートしたことがないといい、「普通に買い物とか行ってみたい」と希望。結婚時期は未定で、同居についても「お互いの様子を見ながら」と話すにとどめた。
互いに名前で呼び合っていることも明かした久慈は、最後に渡辺へのメッセージを求められると「雄太、これからもよろしくお願いします」と照れながらあいさつした。番組終了後はフジのアナら元同僚から祝福を受けていたという。
今月14日にタレント初仕事でイベントMCを務めた久慈。結婚も決まり、公私で新たな門出を迎えた久慈の所属事務所は本紙の取材に「本人が話したことは事実です」とコメント。久慈は退社後初の公の場となった今月14日のイベントでMC&モデルを務め、新たな一歩を踏み出したばかりで、結婚後もタレント活動を続けていく予定だ。
一方、渡辺側はマネジメント会社が婚約の事実を認めたが、この日はコメントを出さず。来季の所属は各チームと交渉中で、本人は残留を希望しているが、「どこにいっても、このオフでの自分の成長は必ず必要になる」と語っており、今月初旬の帰国後は国内で休養とともに来季への調整を進めている。
最愛の伴侶を得た2人の活躍に注目が集まる。
★NBA4季目 渡辺にとってNBAで4季目の今季は、プレーオフ1回戦を含めて42試合に出場。昨年12月には、2部門で2桁を記録する自身初の「ダブルダブル」を、得点とリバウンドで2度達成した。持ち味の守備に加えてシュートも安定し、「NBAの世界でやっていけると自信になった」と振り返っている。
一方、今年1月に新型コロナウイルスに感染。復帰後は出場機会が減ったため、「体調管理をしっかりするのはプロとしてやっていかないといけないこと」と課題も口にした。
■久慈 暁子(くじ・あきこ) 1994(平成6)年7月13日生まれ、27歳。岩手・奥州市出身。青学大1年時の2013年5月、東京・渋谷でスカウトされ、芸能界入り。14年8月に「第45回non―noモデルオーディション」でグランプリに輝き、同誌の専属モデルとして活躍。17年4月にフジテレビに入社し、「めざましどようび」のメmインキャスターなどを担当。今年5月にタレントに転身した。特技は水泳で、習字八段の資格を持つ。趣味は映画・DVD鑑賞。166センチ。
■渡辺 雄太(わたなべ・ゆうた) 1994(平成6)年10月13日生まれ、27歳。香川・三木町出身。ポジションはG/F、日本代表ではSF。香川・尽誠学園高から米・ジョージワシントン大。卒業後はNBAグリズリーズとツーウエー契約を結び、2018年10月27日、サンズ戦で史上2人目の日本人NBA選手となる。20年にツーウエー契約でラプターズへ移籍、21年に正式契約を結んだ。日本代表では19年W杯、21年東京五輪などに出場。206センチ、93キロ。
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