シュツットガルトで活躍するＤＦ伊藤。森保監督の目に留まった（共同） 日本代表の森保一監督（５３）が１７日、オンラインで取材に応じた。主力センターバック（ＣＢ）の冨安健洋（２３）＝アーセナル＝が、１６日の試合で負傷交代。国際連盟（ＦＩＦＡ）ランキング１位のブラジルとの親善試合を含む４試合を戦う６月の代表活動に向けたメンバー発表を２０日に控え、同じくＣＢの伊藤洋輝（ひろき、２３）＝シュツットガルト＝の成長ぶりを高く評価した。
Ｗ杯を見据えて再始動する。カタール行きをかけたサバイバルが森保監督のもと、幕を開ける。
「あと半年しかない。チーム作りで与えられた時間には限りがある」
Ｗ杯開幕（１１月２１日）まで半年となる２１日を前に、森保監督は構想を練る。３月に出場権を獲得してから初の活動となる６月に招集する人数は３０人程度。海外組も参加する活動は６月と９月の計６試合と少なく、今月２０日に発表される約３０人が本番でも核になる可能性が高い。
気がかりなのがＣＢ陣だ。ＤＦ冨安は１６日の試合で負傷交代。指揮官は「（招集は）メディカルと相談したい」としたが、今季は両ふくらはぎ痛など、けがが続く。また、ＤＦ吉田麻也（３３）＝サンプドリア＝は所属先で定位置を失っている。指揮官は主将として大きな信頼を置くが、試合勘には不安が残る。
ＣＢ陣の不安が募る状況に、ＤＦ伊藤を「彼の成長はすごい」と高評価。今季、磐田から移籍した２３歳はドイツ１部シュツットガルトで主に３バックの左でプレーしてリーグ戦２９試合１得点。左足の正確なパスも武器で、Ａ代表に招集されれば初めて。ＣＢ陣には主力２人に加え、ＤＦ板倉滉（２５）＝シャルケ、ＤＦ谷口彰悟（３０）＝川崎＝もいるが、序列を一気に覆す可能性もある。
６月のブラジル戦（６日、国立）にはＦＷネイマールら充実のメンバーが来日する。森保監督は「（ブラジルは）Ｗ杯本番をにらんだチームを作っている。個々のクオリティーを、（相手の）高いインテンシティー（プレー強度）、ハイスピードのなかで出せるかを見たい。ホームで勝てる準備をしたい」と見据えた。Ｗ杯で戦力になり得るか、テストを重ねる。（山下幸志朗）
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