サンズ（右）から指導を受ける阪神・佐藤輝（２０２１年４月８日撮影） 虎番２０年目のサンケイスポーツ編集委員・三木建次が現場からの〝とれたて情報〟を読者に伝える「ビヤ樽三木建次のトラ見聞録」（毎週水曜午前１０時アップ）。今回は浮上の兆しが見られない打撃陣がテーマ。昨年はサンズ（退団）が佐藤輝明にアドバイスする光景があった。かつての金本知憲、福留孝介（現中日）らは若手野手の師匠であり〝兼任打撃コーチ〟だった。今年の矢野虎には、真のリーダーがいない！
４月２９日から巨人に東京ドームで３連勝。連勝を「６」に伸ばし、５月から反撃開始－と思っていたら、ヤクルトと中日に２カード連続で負け越し（２勝４敗）。３試合は完封負けだった。
７日の中日戦（バンテリンドーム）。１－２で敗れた矢野監督は険しい表情を浮かべた。
「状態のいい選手が少ないんでね。何かきっかけがほしいんやけど、なかなかそれが見えてこない。打順を変えたり、選手を代えたり…きっかけが欲しいところなんやけど、なかなかそういうのが見つかってこないんで。かといって試合は待ってくれない」
１９打席連続無安打だった大山を４番から６番に降格。中野、佐藤輝、山本というクリーンアップを組んだが、今季未勝利だった左腕、松葉を打ち崩せず、中日の５人の投手リレーの前に１得点しか奪えなかった。
その前日６日には、大野雄に九回まで〝完全試合〟を許し、好投していた青柳が十回にサヨナラ打を浴びて０－１で負け。歴史的屈辱は免れたが、北川、新井両打撃コーチは周囲から声をかけられないほど落ち込んでいたという。
両コーチは試合前の打撃練習で、気が付いたことを選手に伝え、ミーティングでもスコアラーの資料をもとに狙い球を指示。チーム関係者の一人は「遠征先の宿舎でも、打撃コーチは遅くまでビデオを見たりしている。『コーチがなにもやらないからダメ』と言われるが、彼らは必死ですよ」と話すが、結果がすべての世界。選手がダメなら指導しているコーチが批判されても反論のしようがない。
この記事をシェアする
/cloudfront-ap-northeast-1.images.arcpublishing.com/sankei/F43DQJXTURLZ3J7JEY4MSAFLPQ.jpg)
