阪神・マルテ復帰後初長打　１軍昇格へ「準備できている」

阪神のジェフリー・マルテ内野手（３０）が８日、ウエスタン・リーグの中日戦（甲子園）に「３番・一塁」で出場し、右足コンディション不良からの復帰３戦目で初めての長打となる左翼線への適時二塁打を放った。これまで１軍復帰へ慎重だった助っ人が「準備はできている」と自らゴーサインを出した。

１－０と先制した三回、なおも２死一、二塁。マルテの放った強烈なゴロが三塁線を抜けた。復帰３試合目で初の長打となる適時二塁打だ。全力疾走で二塁に到達すると、大きくうなずいた。

「状態は毎日、よくなっているね。（１軍への）準備はできていると思う」

６日のウエスタン・中日戦（鳴尾浜）で実戦復帰し、７日の同戦（甲子園）では初めて一塁守備に就き、左前へ適時打を放った。そして復帰３戦目。「ボールを強くたたくことを意識して、それができていた」。一回の左飛、六回の三直もバットの芯で捉える納得の３打席だった。

平田２軍監督は「バッティングの内容も素晴らしい。最初のレフトフライは神宮なら（スタンドに）入っている。体調面も問題ない」と１軍復帰に太鼓判を押した。

右足コンディション不良で出場選手登録を外れたのは、チームが開幕９連敗を喫した４月３日だった。「不動３番」が離脱し、矢野監督は打順の大幅変更を余儀なくされた。この日、１軍は中日に逆転勝ちしたが、打線がつながらず苦戦していることは、助っ人も当然わかっている。

「（１軍復帰は）自分が決めることではない。（１軍の）首脳陣が決めることなので、それを待ちたい」

準備完了－。すでにハートは１０日からの広島３連戦（甲子園）へと向けられている。（三木建次）

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