七回、同点２ランを放ち、大喜びの大山。チームを救った（撮影・水島啓輔） （セ・リーグ、中日３－４阪神、８回戦、中日５勝３敗、８日、バンテリンＤ）限りなく濃くなっていた敗色を、ピンクのバットで一変させた。チームへの思い、支えてくれる人たちへの感謝の気持ちを白球に乗せて、スタンドへ届けた。４番から、前日は６番、この日はさらに７番まで降格した大山が、もう黒星しか待っていないと思われた七回に同点の５号２ランだ。
「もちろん、母の日は特別な日ですけど。ここまで自分自身、チームのためにできていなかったところがあるので、そこで打ったのはよかった」
浮き沈みが、そのままチームの浮沈に直結する男だ。打順も何もかも、もう沈み切った。この日も０－０の二回１死二、三塁の絶好機で見逃し三振に倒れ、チームともども追い詰められていた。
１－３のまま七回に突入し「六回終了時にビハインドなら０勝１６敗」という負のデータも忍び寄ってきた。先頭の糸原が中前打で出て無死一塁。フルカウントから低めへ鋭く曲がってきた柳の１１５球目、スライダーを母の日のピンクバットで捉えた。４月２９日の巨人戦（東京ドーム）以来の一発で、チームとしても同３０日の巨人戦（東京ドーム）の山本以来７試合＆６３イニングぶり、５月初の待ちに待った本塁打だった。
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