エース・青山が無傷の今季６勝目。亜大が３季ぶりのＶへ前進した（撮影・赤堀宏幸） 東都大学野球春季リーグ第４週第１日（２６日、神宮）１回戦３試合が行われ、首位の亜大が２－１で日大に先勝。今秋のドラフト候補、青山美夏人（みなと）投手（４年）が１失点完投で無傷の今季６勝目を挙げた。国学院大は青学大に２－１で競り勝ち、中大は駒大に延長十回、３－２でサヨナラ勝ちした。亜大は２７日に連勝で勝ち点４を挙げ、２位の青学大が連敗すれば、３季ぶり２７度目の優勝が決まる。
１点リードの九回のマウンド。青山は、最後の打者を１４６キロの直球で三振に仕留めた。捕手の草部とグラブでタッチしたが、歓喜の表情は見せなかった。
「直球で押すだけでなく、変化球を交えてタイミングをずらそうと思った」
今春の青山はチームの全１０試合中、７試合に先発し、４完投で無傷の６勝。プロ注目のタフネス右腕は、最速１５０キロの直球に加え、ツーシーム、カットボール、カーブ、スライダーなど多彩な変化球を駆使して、八回の失策がらみの１点に抑えた。
亜大には、４代目の矢野祐弘監督時代（１９６５－７７年）に『投手は３６５連投が基本。３連投だとか４連投で音をあげるのは投手じゃない』といわれた伝説の投げ込みがあった。
現在、プロ野球で活躍しているソフトバンク・東浜、広島・九里、ＤｅＮＡ・山崎ら好投手がつないできた伝統を、青山も「投げるスタミナは、投げ込みでしかつかない」と３日連続の２００球の投げ込みなども経験しながら、体力面を強化してきた。
進路はプロ１本。亜大ＯＢで九里らを担当してきた広島・松本スカウトは「すごさは感じないけど、６勝。何位でいけるか…」と早くも頭を悩ませている。
生田監督は「タイプとしては九里。体ができて、４年生でエースとして引っ張っている」と心身とも成長した青山に目を細めた。大学球界でも屈指の厳しい練習を乗り越えてきた亜大ナインが、３季ぶりの優勝へ、大きく前進した。（赤堀宏幸）
★青山、甲子園は未経験も…神奈川県では有名な投手 神奈川・横浜隼人高時代に甲子園の経験はない青山だが、県内では名の知れた投手だった。３年夏には神奈川県選抜の一員として国際交流試合も経験。スリランカ戦で最速１５０キロを計測し、亜大には、「プロに行くため」に進学した。同選抜の同僚では、吉田賢吾捕手（横浜商大高→桐蔭横浜大）、山田陸人内野手（桐光学園→明大）ら今秋のドラフト候補たちとプレー。まずは全日本大学選手権の切符をつかみ、全国の舞台でアピールする。
■青山 美夏人（あおやま・みなと） ２０００（平成１２）年７月１９日生まれ、２１歳。神奈川県出身。横浜隼人高から亜大に進学し、１年秋から東都大学リーグ戦に出場。２年秋には最優秀防御率に輝いた。今季は７試合に登板し、６勝０敗、防御率１・３６。リーグ通算２９試合に登板し、９勝０敗、防御率１・７７（２６日現在）。５０メートル走は６秒４。遠投は１０５メートル。１８２センチ、８４キロ。右投げ右打ち。
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