新庄監督が開幕投手をＳＮＳで公表。新人の北山を抜擢（ばってき）した 新庄流のビッグサプライズ！！ 日本ハム・新庄剛志監督（５０）が２３日、自身のインスタグラムとツイッターを更新し、２５日のソフトバンク戦（ペイペイドーム）での開幕投手をドラフト８位・北山亘基投手（２２）＝京産大＝が務めると発表した。１２球団最後の開幕投手公表。新人の開幕投手は２０１３年の楽天・則本昂大以来で、球団では１９５６年の牧野伸（東映）以来、６６年ぶり。異例の抜擢（ばってき）には３つの理由があった。
開幕まで２日。前代未聞のＳＮＳで発表した。新庄監督が開幕投手にＤ８位・北山（京産大）を抜擢（ばってき）。自身のインスタグラムとツイッターで、フォロワー数計１７０万を超えるファンへと発信した。
「開幕投手は北山亘基投手で行きます！！ 強い相手を全員で喰らい付き 立ち向かい 観に来てくれた皆さんに楽しんでもらうゲームをお見せします 乞うご期待！！」（原文ママ）
ガラポン抽選で打順を決めるガラポン打線や、２ストライクからの代打など、奇想天外なアイデアを披露してきた指揮官がまたサプライズだ。今季の開幕投手には過去２度経験がある上沢や、昨季１０勝を挙げた伊藤らが有力候補に挙がっていた。しかし、指揮官が１２球団の〝大トリ〟で公表したのは、昨年のドラフトで入団した１２球団の支配下７７選手中、７６番目に指名された右腕、北山だった（７７番目は日本ハムＤ９位・上川畑）。
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