ジャニーズ事務所所属タレントの海外挑戦は、米国での武者修行に挑んだ少年隊（１９８４年９～１２月）以来３８年ぶり。故ジャニー喜多川前社長と一緒に米デビューを目指した初代ジャニーズ（６６年８月～６７年１月）を含めて３組目だ。
２０１２年結成のＴｒａｖｉｓ－は歌手、近藤真彦（５７）や嵐のバックダンサーを担当。グループ名は故マイケル・ジャクソンさんの振付師で結成時にレッスンを受けたトラビス・ペイン氏（５０）に由来する。
渡米を決意したきっかけは、２０年１月に同時ＣＤデビューしたＳｎｏｗ ＭａｎとＳｉｘＴＯＮＥＳの存在。同世代に先を越されて「自分たちの限界を世界で試したい」と強く思い、滝沢秀明副社長（３９）らと話し合いを重ねてきた。
グループ最年長の川島如恵留（のえる、２７）は「（少年隊の）東山（紀之）さんにお話を聞きたい」と貪欲。中村海人（２４）は「日本や世界を代表するグループに」と力を込める。
遠く離れるファンにはＳＮＳを通じて日常を発信。七五三掛は「寂しいと思うけど、『応援してよかった』と思ってもらえるグループになって帰きます」と約束した。
◆滝沢氏「２、３年もある」 本紙などの取材に応じた滝沢氏は「彼らの本気を受け入れた」と明かし、「年内帰国も２、３年におよぶ可能性もある。向こうを拠点に活動する覚悟でチャレンジしてほしい」と期待する。現地でペイン氏にレッスンを受ける機会は「あると思う」と前向き。一方で「ＣＤデビューを約束するものではない。抜き打ちで渡米して彼らをチェックする」と〝親心〟ゆえの厳しさも見せた。
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