関西制覇の陰の立役者・京産大ＦＬ檜垣・共同主将、日大戦へ「準備はできている」／大学選手権

ラグビーの全国大学選手権は２６日に準々決勝４試合が行われ、関西１位の京産大は日大（関東リーグ戦２位）と埼玉・熊谷ラグビー場で対戦する。１５年ぶりの４強入りへ、共同主将の一人、ＦＬ檜垣大宇（４年）はブレザー姿で仲間とともに戦う。

１９９８年以来２３年ぶりの関西制覇の陰の立役者だ。

「うれしかった。試合には出場できませんでしたが、選手をサポートして携われたのは光栄です」

東海大仰星高３年時にＮＯ・８として全国優勝。京産大では２年から試合に出場し、今季は３人いる共同主将を任された。だが６月の練習中、右膝の靱帯を断裂。「復帰まで半年以上」と診断された。

京産大には２人のＦＷコーチがいるが、外国人のパディ・ゴーフ氏はコロナ禍で来日できず、会社員の田倉政憲コーチが来られるのは週末だけ。「もちろん（負傷した）悔しさはありましたが、平日にＦＷを見る人間がおらず、僕がやるしかないと思った」とコーチ役を買って出た。

試合に向け、対戦相手の戦術などを分析。それをメンバー外のＢチームに落とし込み、試合に出るＡチームの練習台として対策を講じたり、練習の進行役を務めたり、看板のＦＷの強化に力を尽くしてきた。広瀬佳司監督（４８）は「一生懸命やってくれ、助かっている」とたたえる。

日大戦に向けては関西リーグ優勝後の１２月初めから分析を進めてきた。「モールからトライを取ったり、留学生のトライゲッターがいたりと、うちと似たチーム。いかに防御し、セットプレーで圧倒するか。準備はできています」と自信を見せる。

大学ラグビーのベンチ入りメンバーは２３人。当日は〝２４人目〟の選手としてグラウンドに立つ。（月僧正弥）

■檜垣大宇（ひがき・たいう）１９９９（平成１１）年７月８日生まれ、２２歳。大阪府出身。ＦＬ／ＮＯ・８。大阪・岬中１年でラグビーを始め、東海大仰星高３年時に全国優勝。京産大では今季から共同主将。卒業後は海外に語学留学する予定。１７８センチ、９２キロ。

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