３季ぶりの７連勝を飾ったスワローズ。村上（左から２人目）ら選手は力強くグータッチを交わした （撮影・今野顕）今季は金メダルを獲得した東京五輪の激闘を含め、タフなシーズンを過ごす。だが夏場でも体力が落ちるどころか、勢いが増している。８月中旬に再開した後半戦は３２試合で打率・３６０、１１本塁打、３７打点。試合前の食事はエネルギーとなる炭水化物を中心に、栄養バランスも考えて、他の選手の２倍を取る。
体に取り入れるものには気を使っている。九州学院高時代までを過ごした熊本では「水道水が本当においしいんです」と愛飲した。熊本市の水道水は、阿蘇山付近から熊本市の江津湖まで約２０年をかけて流れてくる天然の地下水を使用。その間にカルシウム、カリウムなどのミネラルが含まれ、市販のミネラルウオーターより栄養素が高い。
高校時代はプロテインやサプリメントに頼らず、この水を使った白米などの食事を意識的に増やして、強い胃袋を作り上げてきた。夏バテ知らずの男が、好調なスワローズをけん引している。
先発陣の好投が続き、打線が記録する５０７得点はリーグ１位。高津監督は「チャンスらしいチャンスは三回しかなかった。塩見が出てノリ（青木）がかえして、ムネ（村上）が一発で得点するのはもちろん理想。いいつながりだった」と目を細めた。
６年ぶりの優勝を目指すチームは２位・阪神とのゲーム差を０・５に広げた。背番号５５のバットで〝混セ〟から頭一つ抜け出す。（横山尚杜）
【終了】◇開始18時00分◇甲子園
| チーム | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 計 |
|---|
| ヤクルト | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 4 |
| 阪神 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
[勝敗]勝: 中村 優斗 (1勝0敗)、敗: イーストン ルーカス (1勝3敗)
【ヤクルト】中村 優斗、高橋 奎二、星 知弥、廣澤 優-柿沼 友哉、松本 直樹
【阪神】イーストン ルーカス、下村 海翔、岩崎 優、神宮 僚介、石井 大智-伏見 寅威、梅野 隆太郎
番記者
