市和歌山先発・小園健太＝紀三井寺公園野球場（撮影・中島信生） 第１０３回全国高校野球選手権大会和歌山大会（２５日、紀三井寺）準決勝２試合が行われ、今春の選抜大会に出場した市和歌山が高野山に１０―０、五回コールドで勝利した。先発したプロ注目の最速１５２キロ右腕・小園健太投手（３年）が５回１安打８奪三振と好投。春夏連続甲子園出場へ、２７日の決勝で、和歌山東に７－１で勝った智弁和歌山と戦う。
◆１０―０、五回コールド勝ち
春夏連続の甲子園は、もう目の前だ。市和歌山のエース・小園は５回を投げ、許した安打は一回の１本だけ。相手打線を寄せ付けなかった。
「この２戦、球が上ずったりしていたので、コントロールを修正できた」
最速は１４７キロと自己最速（１５２キロ）には及ばなかったが、前回登板に続いて制球を重視。それでも五回には３者連続三振を奪うなど、計８奪三振。二回以降は走者すら許さず「一、二回は１０割だったが、点差が開いて８割ぐらいで投げた」と振り返った。
◆小園「泣いても笑っても最後」
ネット裏には複数の日米スカウトが熱視線を送った。ロイヤルズ・大屋国際スカウトは「賢い投手。自分のイメージ通りの球が投げられている」と評価し、巨人・岸スカウトは「特にコントロールが良かった。相手を見て球を変えられる」とうなった。
最後の夏。目標の日本一まで負けるわけにはいかない。「泣いても笑っても最後。気持ちで抑えたい」と小園。仲間を信頼し、力も技も兼ね備えたエースが智弁和歌山との〝頂上決戦〟に臨む。（北池良輔）
この記事をシェアする
/cloudfront-ap-northeast-1.images.arcpublishing.com/sankei/EM7J4CNF6JAIXILA5ZRHKGVQSQ.jpg)
