バイクで力走する、女子で２位の佐藤優香（右）＝広島県廿日市市 トライアスロンのアジア選手権は２４日、広島県の廿日市市役所周辺特設会場（スイム１・５キロ、バイク４０キロ、ラン１０キロ）で行われ、女子の日本勢は佐藤優香（トーシンパートナーズ・ＮＴＴ東日本・ＮＴＴ西日本・チームケンズ）の２位が最高。上田藍（ペリエ・グリーンタワー・ブリヂストン・稲毛インター）は３位だった。
女子２位の佐藤はゴール直後に前のめりに倒れ込み、担架で運ばれた。日本トライアスロン連合は東京五輪出場枠を増やすため、佐藤を優勝させる作戦を立て各選手に協力を指示。だが不調や暑さで思惑通り運ばなかった。励ましながら並走した３位の上田は「日本一丸となった作戦。佐藤選手は重圧もあったと思う」と理解を示した。
日本女子の五輪出場枠は二つが確定。三つ目を得るためにポイントレースで優位に立つべく、日本３番手の佐藤を押し上げるのが狙いだった。中山・五輪対策チームリーダーは「協力してもらったが、最大のミッションを達成できず責任を感じる」と語った。
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