二刀流「社長レーサー」木村武史、ＷＥＣ参戦へ　ＧＴＥアマクラス

2021/04/23 05:00

フェラーリ４８８ＧＴＥ

　フランス伝統の自動車耐久レース「ルマン２４時間」に一昨年、昨年と出場した実業家兼レーサーの木村武史（５０）が今季、悲願のルマン制覇へ大きな一歩を踏み出すことが分かった。昨年度の年間売り上げが１２０億円の不動産会社「ＲＵＦ（ルーフ）」の社長は、ルマンをシリーズのハイライトとする世界耐久選手権（ＷＥＣ）ＧＴＥアマクラスに欧州名門チームと組んで参戦。ルマン制覇達成に近づいた。

　一度はあきらめた今季の世界選手権参戦へ、道が開いた。ＷＥＣ全６戦中、ルマンを含む少なくとも４戦への挑戦が決まった。木村の声が弾む。

　「スポット参戦だが、事実上のＷＥＣ参戦開始だ。ケッセルのおかげで夢が広がった」

　２月にアラブ首長国連邦で行われたアジアン・ルマン・シリーズへ、スイスの名門チーム「ケッセル」とジョイントしＧＴクラスにフェラーリ４８８ＧＴ３で参戦。性能調整で有利に立つポルシェ勢が圧倒的速さを示す中、最終第４戦で最後尾から優勝という奇跡を起こし、ポルシェ勢以外で唯一の勝利を得た。

　こうした実績が評価され、ケッセルが持つルマン本戦出場枠での参戦を打診された。その後、ＷＥＣシリーズへの参戦も持ちかけられた。「開幕戦（５月１日決勝）は締め切りに間に合わなかったが、第２戦から参戦する」と、第５戦・富士までの出場を確認。最終戦は今後改めて判断する。

　もともと今季は自チームでのＷＥＣ参戦を計画し、競技用のフェラーリ４８８ＧＴＥも購入。だがコロナ禍で、帰国時のスタッフの自主隔離など負担が大きくなるため断念していた。それが、ケッセルのオファーで新たな道が開いた。木村一人なら自主隔離も大きな支障はないと判断した。

　ルマンで勝つには、主催者のフランス西部自動車クラブ（ＡＣＯ）とフランス語で何不自由なく交渉できるなどの体制が必要。日本人が独自に整えるのは難しいが、ケッセルとのジョイントなら任せられる。「『ケッセルと組めばルマンもいける』と自信がある」。悲願のルマン本戦のクラス優勝が現実的になった。

　「（年齢を考えると）あと数年が勝負。すべてをかけて最大の功績を残したい」。大きな挑戦に心躍らせている。

★レースでかかる費用は？

　自身の不動産会社「ＲＵＦ（ルーフ）」の、昨年度の年間売り上げが１２０億円と絶好調の木村。モータースポーツ活動には年間５～８億円を投じているという。今回決まったＷＥＣ参戦には、どれくらいかかるのだろうか。

　「通常、年間シリーズ８戦でおよそ５億円ほどかかりますが、私はケッセルとのパートナーシップにより、大きな支援を受けて走れているので大変助かっています」

　自前の参戦車両を使う分もあり、安いという。その車両、昨年購入したフェラーリ４８８ＧＴＥは「合計で１億３０００万円くらいかかった」。

　本体が８３万９０００ユーロ（約１億９２０万円）でオプションが約１０００万円。日本への輸送費など５００万円に加え、消費税もバカにならない。