西武育成Ｄ３位・宮本ジョセフ　５０メートル走が８秒３から５秒９になった理由

ウオーミングアップする宮本ジョセフ拳＝１１日、所沢市の球団施設（代表撮影）

　西武の新人合同自主トレ２日目は１１日、カーミニークフィールドで行われ、育成ドラフト３位の宮本ジョセフ拳外野手（２１）＝名古屋学院大＝がひと際の存在感を示している。

　「誰かが引っ張っていかないと」と、ランニングや１００メートルダッシュでは大声で他の新人を鼓舞。「Ｅｎｊｏｙ　Ｌｉｆｅ、Ｅｎｊｏｙ　Ｂａｓｅｂａｌｌ」をモットーに掲げるだけに、「体も動いているし、めちゃ楽しくやれています」と笑顔をのぞかせた。

　売りの一つが５０メートル５秒９の快足。しかし、意外にも豊川高（愛知県）入学時は８秒３。その後、高２で７秒５、高３で６秒８と年々タイムを上げ、名古屋学院大１年時に５秒９を記録した。快足を手に入れた要因は２つ。一つは股関節近くの腸腰筋を徹底的に鍛えたこと。そしてもう一つがＹｏｕ　Ｔｕｂｅで繰り返し見たというジャマイカの陸上短距離選手であるヨハン・ブレークの存在だ。２０１２年ロンドン五輪４×１００メートルリレーで金メダル、個人１００メートル、２００メートルで銀メダル、１６年リオデジャネイロ五輪の４×１００メートルでも２大会連続の金メダルを獲得。１００メートル９秒６９はウサイン・ボルトに次ぐジャマイカ歴代２位の記録で、その走法を参考にしているという。当然、走塁、盗塁への意識も高く、「加速の部分は自信があるので、スタートの３歩目までが課題」と自己分析にも余念がない。

　陸上男子１００メートルの日本記録を持つサニブラウン同様に、ガーナ人の父と日本人の母の間に生まれた宮本。新人合同自主トレに向けて、ガーナと日本の国旗を刺しゅうしたグラブを新調した。さらに登録名も「ジョセフ」となることが内定し、育成選手ながらも注目度は支配下登録の新人に負けてはいない。（東山貴実）　