試合に敗れ、肩を落とす鹿島の選手ら＝埼玉スタジアム（撮影・桐原正道） 明治安田Ｊ１第４節最終日（１２日、埼玉スタジアムほか）「明治安田生命Ｊリーグ」はＪ１で７試合が行われ、上限５０００人ながら４カ月半ぶりに観客が入場。鹿島は浦和に０－１で敗れ、クラブワーストの開幕４連敗を喫した。浦和は勝ち点１０で首位川崎と並んだ。ＦＣ東京は昨季王者の横浜Ｍに３－１で逆転勝ち。Ｃ大阪は名古屋に０－２で敗れ、開幕からの連勝は３で止まった。
主要タイトル２０冠を誇る常勝軍団の面影はなかった。０－１のまま試合終了を告げるホイッスル。浦和サポーター３０９４人の拍手が注がれる埼玉スタジアムのピッチに、鹿島イレブンは崩れ落ちた。
「あれだけのチャンスがあってもゴールを決められない」
今季から指揮を執るザーゴ監督は唇をかみしめた。４年ぶり９度目のＪ１制覇を目標に掲げながら、クラブ初の開幕４連敗。ルヴァン杯などを含め公式戦６戦全敗で、得点は７月４日の川崎戦でのオウンゴールだけ。昨季、母国ブラジルでブラガンチーノを１部昇格に導いた手腕を買われたが、仮に鹿島サポーターが入場していたらブーイングを浴びただろう。
中盤でボールを保持しながら、相手ゴールを脅かす。指揮官が掲げる新スタイルはある程度は体現できたが、ゴール前で精度を欠いた。後半７分に先制されると、東京五輪世代のＦＷ上田を投入。左ＣＫを頭で合わせたが、枠の右に外れた。
前節の札幌戦から先発２人を入れ替えたが効果なし。それでも途中出場のＭＦ遠藤は「悲観することはない。チャンスもほとんど作られなかった」と強気に言い放つ。
登録３２人のうち、精力的に１１人を補強。ＭＦ和泉、ＤＦ永戸、ＤＦ杉岡ら各クラブの主力級を引き抜き、ＦＷファンアラーノら新外国選手の能力も高く、ＭＦ染野ら超高校級ルーキー３人を確保した。２年前に引退した小笠原満男氏（４１）ら黄金期を支えたベテランは去ったが、素材はそろっている。
「無得点はずっとは続かない」と指揮官は前を向く。次節１８日はホームに昨季王者の横浜Ｍを迎える。サポーターの前で初白星を挙げ、最下位から上昇気流をつかみたい。（宇賀神隆）
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