ソフトバンク・九鬼隆平捕手（２１）が４日、今季初の１軍昇格。日本ハム戦（札幌）の試合前に取材に応じた工藤公康監督（５７）は、打撃でチームを引っ張っている栗原陵矢捕手（２４）の起用について言及した。

　「打撃が好調なので。捕手というよりは一塁と外野を頑張ってもらおうと。そこでひとり（捕手を増やす）というところを考えました」

　１軍の捕手登録の選手は甲斐、高谷、栗原の３人。栗原は一塁、左翼での先発出場を続け打率・３５２、１２打点はチームトップだ。バットで頼もしく引っ張っているからこそ、負担を減らしたかった。６月２３日の西武戦（メットライフ）では一塁で先発し、途中からマスクをかぶったが捕手での出場はその１試合のみ。さらなる浮上のためにも、指揮官が手を打った形だ。

　九鬼についても「１軍の試合を見ていつでもあがれるようにといっていますので」と期待した。代わってＤ５位・柳町（慶大）が抹消された。