九回に最速の１５２キロを計測したように、試合終盤も球威が全く落ちなかった。大きな疲労もなく戦えているのはフォーム改良のおかげだ。
まだ取り組み始めた序盤、春季キャンプ中の実戦では結果がついてこないこともあった。当初の予定なら開幕１カ月前の時期、新フォームを提案したアスリートコンサルタントの鴻江寿治氏（５３）から「無理することはない。やめて元のフォームに戻してもいいんじゃないか」と助言された。
それでも、エースは目先の結果を求めるのではなく「今のフォームは投げた翌日の体がすごく楽なんです。『何で？』と思うくらい走るのもスムーズ。続けます」とキッパリ。シーズンを見据えて我慢を選んだ。
新型コロナウイルスの影響による変則日程で、今後は連戦も予想される中、その決断は大きな後押しとなる。エースとして一試合でも、一イニングでも多く投げる覚悟があるからこそ、昨季までの自身に満足せず、さらなる成長を追い求める。
これでチームは開幕から５カード連続で初戦勝利。原監督の指揮下で通算１０３３勝目となり、長嶋茂雄氏の監督勝利数にあと「１」に迫った。偉大な記録を引き寄せた甥っ子に、指揮官は「ペースを崩すことなく投げ勝ってくれた」と最敬礼した。
腰痛に苦しみ１１勝６敗に終わった昨季を振り返り「去年の借りを少しずつ返していきたいと思います」と菅野は言い切った。頂点に立つその日まで、エースはマウンドに立ち続ける。（箭内桃子）
〔１〕巨人・菅野が１安打を許しただけで今季両リーグ初の完封勝利を飾った。菅野の完封は２０１９年７月２日の中日戦以来１８度目。１安打完封は自身初めてで、これまで完投での最少安打は１８年８月１８日の中日戦など３試合（いずれも完封）での２だった。巨人投手の１安打完封は１２年５月４日の阪神戦での杉内俊哉以来８年ぶり。なお、菅野は１８年１０月１４日のクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ第２戦で、ヤクルトを相手にノーヒットノーランを達成している。
〔２〕菅野は１８度目の完封勝利。現役では日本ハム・金子の２１度に次ぎ、西武・松坂と並んで２位。
