違う世界で頑張る仲間の存在を力に変えた。同学年の内野手で２０１７年限りで巨人を退団した高橋洸氏（２７）が、医療機器販売会社に勤めていることを知ると、オフに医療機器会社「伊藤超短波」の低周波治療器を約３００万円で購入した。「刺激になります。自分はまだプロの世界にいる。しっかりプレーで頑張っていきたい」。現在は女子野球を指導する親友の思いも背負い、マウンドに上がっている。
チームは前夜の敗戦でＤｅＮＡに０・５ゲーム差に迫られていた。負ければ首位陥落のピンチで勝利を飾った。原巨人は土俵際の強さを発揮し、昨年６月１８日から一度も首位の座を明け渡していない。
原監督も「ストライクゾーンを広く使って、攻めも、かわすのも両方が非常によかった。メリハリのついた、いい投球でした」と高評価した。昨季途中から先発に再転向した１６年のＤ１位右腕が、Ｇ投を支える。（箭内桃子）
★天敵ソトを「完封」
天敵封じが勝ちにつながった。昨季、２年連続本塁打王となったソトに４３本塁打中１３本を献上するなど苦手にしていたが、この日は３打数無安打。３連戦合計で１２打数２安打０打点と抑えた。特に桜井は昨季の対戦成績が８打数４安打３本塁打だっただけに、リードした炭谷は「うまいこと打ち取ってくれた。（勝因は）企業秘密ですけど」とニヤリ。六回１死二塁では、内角に直球を３球連続で投げ込んでバットをへし折るなど、完全に封じ込めた。
