（パ・リーグ、日本ハム０－４ソフトバンク、２回戦、ソフトバンク１勝１分、１日、札幌Ｄ）ソフトバンク・石川が６回無失点１０奪三振の好投。オリックス・鈴木と同じく都立の総合工科高出身右腕が６５０日ぶりの白星だ。

　「そんな（６５０日ぶりの）感じはしないですけど。ようやく自分のシーズンのスタートを切れたかなと思います」

　六回に連打と四球で２死満塁も、野村を１４８キロで見逃し三振。２０１８年９月２０日の日本ハム戦（札幌ドーム）以来の白星だ。前回６月２４日の西武戦（メットライフ）は３回２／３で６失点。変更点として明かしたのは、自らを奮い立たせるエナジードリンクだった。

　「レッドブルを飲みました。マインドの持っていき方が難しいので」

　登板３０分前と、五回終了後のグラウンド整備中に飲んだ。例年ならピンチを迎えれば歓声で勝手にテンションはあがったが、無観客なら自分で気持ちをコントロールするしかない。効果は抜群だった。引き分けを挟んで連敗を「３」で止めた右腕に工藤監督も「理想に近い試合」と最大級の賛辞を贈った。

　「験を担ぐじゃないですけど、（効果は）ありますね」

　レッドブル継続も約束した。石川が翼を授けた鷹はどこまでも飛んでいける。（竹村岳）