投球する広島・森下＝マツダスタジアム（撮影・村本聡） 広島のドラフト１位・森下暢仁投手（２２）＝明大＝が８日、西武戦（マツダ）で先発し５回３安打無失点、８奪三振と鮮烈なマツダデビューを飾った。
「とっても投げやすかった。これからこのマウンドでしっかり投げられるようにしたい。観客が入ったときに圧倒されず自分の投球ができるようにしたい」
２－０の四回１死から森の中前打、２死後、外崎に四球を与えてこの日初めて得点圏に走者を背負ったが、通算４１５本塁打の中村をカットボールで追い込み、チェンジアップで空振り三振。プロ入り最速の１５１キロをマークするなど伸びのある直球にカーブ、カットボール、チェンジアップを織り交ぜた緩急で西武打線を翻弄した。
即戦力の大学ナンバーワン右腕は、実戦３試合で１１回２失点と堂々たる投球を披露している。登板直後に佐々岡監督がベンチ奥に座る森下に歩み寄り、グータッチで祝福。開幕ローテ入りはほぼ確実な状況だ。
この記事をシェアする
