阪神が獲得へ調査をすすめる牧田。経験豊富なベテラン右腕を狙う 阪神が米大リーグ・パドレスから自由契約になった牧田和久投手（３４）の獲得調査を行っていることが３１日、明らかになった。谷本修副社長兼球団本部長（５５）は既にコンタクトをとっていることを認めた上で、「たくさん狙ってると思うので。選んでくれたらいいですけどね」とラブコールを送った。
自慢の投手陣をさらに強固にすべく、経験豊富なアンダースローに白羽の矢を立てていた。谷本副社長が牧田獲得へ調査を進めていることを明らかにした。
「たくさん狙っていると思う。複数ある中の一つだと思います。コンタクトしているのは事実です。選んでくれたらいいですけどね」
西武に在籍した７年間で５３勝４９敗、２５セーブ５４ホールド。先発だけでなく、中継ぎでも抑えでも安定した活躍を見せる万能右腕について「どこでもいけると思います」と能力を高く評価した。ポスティング申請をして２０１８年に米大リーグに挑戦し、パドレスと２年契約を結んだが、昨季はメジャーで２７試合に登板。今季はメジャー登板はなかったがマイナーで４３試合に登板し６勝３敗、防御率３・３３。９月にマイナーで今季の日程が終了した際には「（日本復帰も）視野には入れている」と話していた。９月３０日に自由契約となっていた。
古巣の西武も獲得へ向けて興味を示しており、争奪戦となるのは覚悟の上。阪神には勝算もある。今季限りで年俸４億円の鳥谷が退団、同３億５０００万円のメッセンジャーが引退しており、メジャーで年俸約２億１０００万円だった牧田を獲得するだけの資金は確保できる。
今オフはＦＡ補強には消極的な姿勢だが、メッセンジャーが引退し、藤浪の復活が待たれる先発陣は不安要素があり、ソフトバンクから１００勝右腕の中田を獲得。課題の大砲は助っ人の獲得を目指しており、青写真通り順調に進めば、Ｖ補強となりそうだ。
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