来季勝負の年を迎えるはずだった金本前監督からは即戦力投手を求める声が出て、東洋大・甲斐野央投手（４年）や甲子園で準優勝した金足農・吉田輝星投手（３年）が一時１位候補に浮上していたが、前指揮官の退陣に伴い、撤退。１位で投手を指名する選択肢は、事実上消滅していた。
矢野新監督はドラフトについて「考え方が、球団と俺としても（それぞれ）あるのはある。言うことは言う」としながらも「それが大きくズレているということはないから。今年は考えている時間はない」と原則、フロント主導のドラフトを示唆。これにより、根尾が決定的となった。
根尾は中日、巨人、西武、日本ハムも興味を示しており、５球団が１位入札する可能性がある。阪神は最下位になったことで、ウエーバー順となる２位は２番目（球宴でパが勝ち越したため）。構想通りに指名を進めやすく、１位は競合覚悟で思い切った入札が可能だ。
阪神は過去、和田監督、金本監督が最初に臨んだドラフト会議の抽選で、競合１位をズバリと引き当てた（和田監督→藤浪晋太郎、金本監督→高山俊）。「当たりは１個しかない」という矢野監督も、いい流れに乗ってチーム再建にふさわしい金の卵をつかむ。必死のパッチで、全国の野球ファンが見つめる壇上から、雄たけびを上げてみせる。 （阿部祐亮）
