バレーボール・女子世界選手権第３日（１日、横浜アリーナほか）１次リーグＡ組で世界ランキング６位の日本は、同２６位のメキシコをストレートで下し、２勝１敗とした。メキシコは１勝２敗。先発を前戦から大きく替えて臨み、長岡望悠（２７）＝久光製薬＝らが強いサーブと速い攻撃で圧倒。日本は２日は休養日。３日には世界１８位のカメルーンと対戦する。
国内で５７６日ぶりの先発。長岡は水を得た魚のように躍動した。
「セッターとコミュニケーションを取り、いいリズムをつかんでいけた」
開始直後にブロックで最初の得点を挙げると、セッターとのコンビも徐々に合っていく。終盤には強烈なバックアタックで大歓声を誘った。
１６年リオ五輪に出場したサウスポー。昨年３月、Ｖリーグの試合中に左膝の靱帯（じんたい）を断裂し、手術。リハビリとトレーニングに汗してきた。今年４月に代表に招集されたが、初めて試合に出たのは７月の米遠征だった。
久々に日本のファンの前に立ち、「大歓声に包まれたときや国歌を歌うときに『帰ってきたな』と感じる。（復帰は）自分だけの力ではない」と感謝する。この日の計１４得点は両チーム最多だが満足はしない。「次から次に乗り越えたいものが出てくる」と常に上を向く。 （只木信昭）
「オランダ戦は悔しい負け方をした。気持ちを切り替えて、勝てたことが良かった。結果にこだわってしっかり戦い抜きたい」
この記事をシェアする
