“泥試合”は任せておけ。二回、捕逸で生還した筒香の足取りも軽い！？（撮影・斎藤浩一） （セ・パ交流戦、ＤｅＮＡ６－３日本ハム＝六回表無死降雨コールド、３回戦、ＤｅＮＡ３勝、１０日、横浜）ＤｅＮＡは１０日、日本ハム最終戦（横浜）で６－３と六回表途中で降雨コールド勝ち。３連勝でセ・リーグ２位に浮上した。筒香嘉智外野手（２６）が三回にリーグ１位タイとなる決勝の１６号３ランを放つなど３打数３安打３打点と大活躍。昨年１０月のクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（対阪神）での雨中決戦を思わせる大雨のなか、得意の泥試合を制した。
雨粒を切り裂き、筒香の打球が左翼席を襲った。同点の三回二死一、三塁。日本ハム先発、加藤が投じた初球の直球を逃さず、一撃で仕留めた。
「まあ、うまく打てたんじゃないかな、という感じ。逆方向（中堅から左方向）への当たりは、順調に来ているのかな、と思う」
リーグ１位タイの１６号３ランにも筒香は冷静。この日は二回に左翼フェンス直撃の二塁打。五回も左翼フェンス直撃の二塁打を放ち、好調のバロメーターとなる逆方向へ、３打数３安打と打ちまくった。
試合前から降り出した雨が、時を追うごとに強まることは分かっていた。降雨コールドも想定内。主将は「ミーティングからきょうはどうなるか分からない。早めに行こうとみんなで言っていた」と明かす。上位打線が積極的にストライクゾーンを振り、前がかりで点を奪いに行った。
ＤｅＮＡは悪天候で強さを発揮する。昨年１０月１５日のＣＳファーストステージ、阪神戦（甲子園）はこの日以上にグラウンドコンディションが悪かった。今季も５月１３日のヤクルト戦（横浜）で七回裏途中で降雨コールド勝ち。ラミレス監督は、この日も先行逃げ切りの準備を進めていた。
狙い通りに六回表途中で試合終了となり、勝率５割でリーグ２位に再浮上。まさに恵みの雨となり、「こういう状況は、いかに早い段階で得点するかが大事。上位打線が非常にいい働きをしてくれた」と指揮官もニンマリだ。ＤｅＮＡにとって梅雨入りは幸運の季語かもしれない。（佐藤春佳）
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