大島康徳さん、がん闘病中も衰えぬ野球への情熱　バッティングについて熱弁

がん闘病中の大島康徳さん（右）は、集まったハム戦士に体調について報告

　【女子社員コラム　言わせて系】プロ野球の春季キャンプに先駆けた球春到来だった。元日本ハム監督で現在、がん闘病中の大島康徳さん（６７）を囲む会が先月、行われた。

　舞台は元日本ハム外野手の嶋田信敏さん（５７）がオーナーを務める東京・赤坂のカラオケスナック『ＵＴＡ－ＮＯＢ』（うたのぶ）。中日・田村藤夫バッテリーコーチ（５８）、小笠原道大２軍監督（４４）、前日本ハム２軍監督の田中幸雄さん（５０）ら、当時のハム戦士や球団職員約１５人が大島夫妻を激励し、私もお声がけいただいた。

　冒頭で大島さんが「この通り元気です。病名が病名だけれど、俺は何も変わらない。今まで通りのお付き合いを、よろしくお願いします！」とあいさつ。治療中とあってお酒ではなく、ウーロン茶での乾杯となったが、懐かしい時間に酔いしれた様子だった。

　２０１６年１０月に大腸がんが判明し、肝臓に転移があるステージ４と診断された。手術を経て、現在は４週間に１度の抗がん剤治療を行う日々だというが、つややかな表情は当時の勝負師のままだった。

　「治療がうまくいっているんだと思う。一時は１５キロ減った体重が今は手術前の７６キロに戻ったよ」と笑顔で明かした。記者は１９９１年のシーズンオフから４年間、日本ハムを担当。複数の球団担当を経て大島監督誕生の２０００年、３度目のハム担当となった。『囲む会』でも熱血漢の大島節は健在で、箸をバットに見立てて持ち、立ち上がってバッティングについて熱弁。昔よく見た光景が懐かしく、胸が熱くなった。

　かつて東京都内の大島邸によく取材にうかがった。緊張する私に対し、「大島をよろしくお願いします。また、いつでもきてくださいね」と和ませてくださったのが夫人の奈保美さん。１８年ぶりの再会に、「懐かしいわね」と目を細めながら、大島ファミリーの日常を話してくれた。

　「パパは病気になってから、特別なことは何もしていないと言っているけれど、朝はプレーンヨーグルト、日中は野菜ジュース、就寝前はＲ－１ヨーグルトをとっているの。それと祭ちゃんに癒やされているわね♪」

　祭（まつり）ちゃんとは愛犬の１１歳の雄のトイプードル。大島家のアイドルだ。ときに夫婦で祭ちゃんの散歩に行き、体にいいと思うことを話し合うおしどり夫婦。支えがあってこその復調だ。

　「きょうはありがとうございました。来年もキャンプ前に集まろう。その次の年も、そのまた次の年も。そのためにも、みんな元気で過ごしましょう。やっぱり野球はいいな。早く開幕しないかなぁ」。大島さんを中心に咲いた笑顔の花。球音とどろく春を、例年にも増して楽しみに思った夜だった。（山下千穂）