首を長くして待っていた。だから喜びもひとしおだ。来季のカギを握る4番、ロサリオの獲得に成功した。名球会行事のためハワイ滞在中だった金本監督も朗報に声を弾ませた。
「クレバーな打者みたいだね。チャンスでしぶとく右方向にポテンと落としたり、ゴロを打ってなんとか1点とか。僕の好きなタイプや。しぶとく1点とる、みたいな」
映像でプレースタイルを確認していた指揮官は惚れ込んでいた。就任当初から選手に求めているのは、打席での状況判断力と勝負根性。
「そういう打撃をしてくれるというので僕も評価が高かったし、性格もいいらしい」。パワーだけじゃなく、1点をもぎとる泥臭い野球ができる。優勝広島との10ゲーム差を埋めるため、常に全力プレーができる助っ人を求めていた。新スローガン「執念」を掲げる勝負の就任3年目に向け、金本野球にマッチしている助っ人。それが、ロサリオだった。
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