阪神秋季キャンプ（３日、安芸）アァ〜ッ！ 植田海（２１）、大山悠輔（２２）の両内野手と、板山祐太郎外野手（２３）が守備力向上を目的に下半身強化トレーニングに臨んだ。藤本敦士２軍守備走塁コーチ（４０）らの指導のもと、あまりのキツさに思わず声が…。だが、これも今季、虎の足を引っ張ったミスの撲滅のため。モーレツしごきキャンプで足腰をいじめ抜いた。
太陽が沈み始めたサブグラウンドに悲痛な声が響き渡る。あまりのキツさに植田が、大山が、板山が、棒のように地面に突っ伏した。
「球際に強くなるというのもあるし、この時期なんだから下半身を強化しないといけない。楽して球際の難しい打球は捕れないということだよ」
藤本２軍守備走塁コーチが意図を明かした。
まずは大山と板山が横に並び、長さ約１・５メートルの棒を２人で持つ。そのままワンツー・スリーのかけ声でスクワットしながらグラウンドを端から端まで移動。棒でつながれているため、どちらも楽できないという地獄のメニューだ。
さらに植田が合流し、３人で棒を持って中腰の捕球体勢で制止。一見地味なトレーニングだが、これも互いに棒を持ちあっているため、立ち上がることができない。そもそも平田チーフ兼守備走塁コーチや久慈内野守備走塁コーチらに取り囲まれ、手抜きなんてもってのほか。３人は顔をしかめ、思わず声をあげた。
植田は足がつって、途中でトレーナーのお世話に。阪神のシーズン失策数は昨季のリーグワースト９７から今季は８２まで減ったものの、ワーストのヤクルト（８６）と差はなかった。引き続き守備が課題であることは明白。内野も守れる板山を含めて内野陣から－と１、２軍コーチがタッグを組み、早速メスを入れた。
植田は「キツいッス。（足がつったのは）あれだけの影響じゃないですけど、全部があのメニューで（足に）きた」と疲れた表情で振り返った。
秋季キャンプはまだ２日目。とことん振り、走り、そしてしゃがむ。猛虎となるために、あらゆる部分を鍛えまくる。 （竹村岳）
★小グラブ 昨年の秋季練習で、高山が内野手用のグラブで守備練習を行った。中村外野守備走塁コーチは「しっかりと下半身から入らないと（小さなグラブでは）難しいから」と守備力向上を狙いにあげた。
★短尺バット これも昨年の秋季練習で、北條が長さ７５センチのバットで打撃練習。金本監督は「短いバットは扱いやすいけど、しなりにくい。いかにしならすための体の使い方を覚えるために使わせた」と明かした。
★長尺バット 今秋の安芸キャンプ初日で長さ９１センチ、重さ１・１キロのバットを野手に使わせた。金本監督は「長いバットはバランスが必要。体をうまく使わないとうまく振れない」と説明。江越は「あそこまで長いのは初めて。結構きついッス」と四苦八苦した。
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