右足腓骨骨折から復活した阪神のランディ・メッセンジャー投手（３６）が９日、甲子園での全体練習に参加。１軍復帰登板となる１０日の今季最終中日戦（甲子園）に向けて、最終調整。勝利への執念を口にした。

　「（ＣＳまでの登板間隔が）短くなるけど、仕方ない。問題はない。何も心配はなし。とにかく勝ちたい。勝つ、勝つ、それだけ。チームの勝利のため、できることをしたい」

　その姿はまるでミスターだ。１９９４年１０月８日。セ・リーグ最終戦で勝率で並ぶ中日と激突した長嶋監督（現終身名誉監督）は、試合前のミーティングで「勝つ、勝つ、勝つ」とゲキを飛ばし、リーグＶに輝いた。

　あと４イニングを投げれば、今季１４３投球回となり、シーズンの規定投球回数（１４３回）に到達。７年連続の規定投球回達成となり、日本球界の現役投手で最長となる。

　「投げるのが仕事。いつも投げるたびに長いイニングを投げたいと思っている。その結果だと思う」

　ＣＳは１５、１６日の第２、３戦目の登板の可能性が高い。シーズン終盤に負傷離脱しただけに、ＣＳでの勝利で償う。　（西垣戸理大）