そして、何より頼もしいのはハートの熱さ。広島戦は中５日となる。右腕は「最近中５日で投げて心も体もリズムがいい。（登板間隔を空けて）休みが必要な投手がいると思うし、そういう投手に休みを与えられる。人を助けて、チームにも貢献できる。中５日のいいリズムでいけたらいいと思うよ」とフル回転を志願するほどだ。
この日は外野でキャッチボールを行い、その後の室内では冷房もつけずに黙々と汗を流した。クラブハウスへと続く通路で待ち構えている報道陣には「まずはハグからね！」と汗びっしょりで抱きつこうとする一幕も。球宴休みで気分一新。鯉倒へ死力を尽くし、奪首への勢いを加速させる。 （新里公章）
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