阪神・桑原、いきなり適時打浴びた…「ボールの後のストライクが」

７回、日本ハム・中島の打球を捕球後にエラーした、阪神・桑原＝阪神甲子園球場（撮影・林俊志）

７回、投球する阪神・桑原＝阪神甲子園球場（撮影・岩川晋也）

７回、日本ハム・大野に適時打を打たれる阪神・桑原＝阪神甲子園球場（撮影・岩川晋也）

７回、桑原（手前）を迎える阪神・岩貞＝阪神甲子園球場（撮影・岩川晋也）

　（セ・パ交流戦、阪神２－４日本ハム、１回戦、日本ハム１勝、２日、甲子園）七回一死三塁で岩貞を救援した桑原。今季、何度も大ピンチでマウンドに上がり、チームを救ってきた勝利の方程式の一員も、この日はいきなり大野に適時打を浴びてしまった。「（初球）ボールの後のストライクが…。甘く入った？　そうですね」。短い返答に悔しさがこもっていた。