（セ・パ交流戦、楽天１３－５巨人、１回戦、楽天１勝、３０日、コボパーク）プロ野球の日本生命セ・パ交流戦は３０日、各地で６試合が行われて１３年目のシーズンが開幕した。楽天は巨人１回戦（Ｋｏｂｏパーク）に１３－５で大勝し３連勝を飾った。「４番・三塁」で先発出場したゼラス・ウィーラー内野手（３０）が一回に先制の９号２ラン、六回には１０号満塁弾を放つなど、５打数２安打６打点の爆発。セ界ナンバーワンの菅野智之投手（２７）の攻略に一役買った。初日はセ・リーグ３勝、パ・リーグ３勝だった。

　左翼席に向かって伸びた打球から、ウィーラーは目を離さない。一回二死一塁で球界屈指の好投手、菅野のスライダーをたたき、左翼席に９号２ランをほうり込んだ。

　「交流戦初戦の第１打席だから、集中して打席に入った。好投手の菅野だけど、みんなが粘って球数を投げさせた。チームで打った一発だ」

　１番の茂木がファウルで粘り、１０球目を左前打。ペゲーロは見逃し三振に倒れたが、８球を投げさせた。菅野に重圧をかけると、眠っていた主砲も期待に応えた。

　六回無死満塁では戸根から中堅左に１０号満塁弾。２発を含む５打数２安打６打点と大暴れした。アマダー、茂木、ペゲーロに続く今月４本目の満塁本塁打は、球団の月間新記録だ。

　「やっているのは、甘い球を打つというシンプルなこと。チームのいい攻撃で、僕も打つことができた」

　ウィーラーが証言する。練習前には外野で円陣を組み、打倒・菅野のためにまとまった。首脳陣からは試合前に「ストライクゾーンに来た球を一発で仕留める」という指示が飛んだ。

　イヌワシ戦士は、個々の意識で流し打ちを徹底。７人の左打者のうち５人で７安打をマークし、そのうち５本が左方向への当たり。二回には右打者の嶋も「あの直球は引っ張っては打てない」と中前適時打を放った。

　五回二死一塁から、藤田が１号２ランを放つなど、この回で菅野をノックアウト。先発全員安打で、終わってみれば１６安打の猛攻。梨田監督は、誇らしげに選手の意識の高さをたたえた。

　「（菅野は）日本を代表する投手。２点取れたら、と思っていた。選手個々が、センターから逆方向への打撃を徹底してくれた」

　２点どころか、セ・リーグ相手では３試合連続完封をマークするなど絶好調だった菅野から５回で８点を奪って、白星発進。勢いに乗った楽天は、交流戦でも猛威をふるう。　（広岡浩二）

★ハクション大魔王

　３年目のウィーラーは助っ人のリーダー的存在だ。「明るいし、めちゃくちゃナイスガイですよ」と松井稼が証言するように人気者でもある。１メートル７８、１００キロの体形も含めて、往年の人気アニメ「ハクション大魔王」に似ていることから三塁ベンチ内には、イラストが貼られている。今季は開幕から三塁寄りに貼られていたが「（２７本塁打をマークした）昨年と同じような結果になるように」と礒部打撃コーチが４月１５日に昨季と同じ本塁寄りに貼り替えた。すると、調子は上向きになった。

　〔１〕楽天の満塁本塁打は今月１０日のアマダー、１４日の茂木、２７日のペゲーロに次いで今季４本目。楽天でシーズン４本以上打ったのは、２００７年（５本＝球団記録）以来１０年ぶり２度目。また月間４本（球団記録更新）は１０年４月の巨人以来７年ぶりで、パでは１９９６年５月の近鉄（５本＝プロ野球記録、他に８０年８月の西武が記録）以来２１年ぶり。

　〔２〕交流戦で２桁得点は１４年６月９日のＤｅＮＡ戦（○１０－０）以来３年ぶり。１３得点以上は０５年５月２６日の中日戦（○１５－３）、０８年６月６日の横浜戦（○１４－５）に次いで９年ぶり３度目。巨人戦で１３得点は球団新記録で、１０年６月６日などの１０点を上回った。