明治安田Ｊ１第５節第１日（１日、Ｃ大阪２－０横浜Ｍ、金鳥ス）Ｃ大阪は横浜Ｍに２－０で快勝し、公式戦３連勝を飾った。ＦＷ柿谷曜一朗（２７）はＰＫを決めて今季初ゴール。主将が待望の一発をたたき込んで、勝利を呼び込んだ。また、Ｇ大阪はＭＦ井手口陽介（２０）の勝ち越しゴールで新潟に３－２で逆転勝ちし、３位に浮上。神戸は浦和に１－３で敗れ、開幕からの連勝が４で止まったが、首位はキープした。

　エープリルフールにエースが正真正銘の初ゴールを決めた。ＦＷ柿谷に待望の一発が生まれ、セレッソが公式戦３連勝。桜の季節を前に、勢いに乗ってきた。

　「ホームでしっかり勝つことができた。内容よりも勝つことが大事だと監督もいっていたし、勝ててよかった」

　国際Ａマッチウイークが明けて、２週間ぶりのリーグ戦。日本代表から帰還した司令塔のＭＦ清武が離脱する緊急事態に見舞われたが、その不安をかき消した。１－０の後半２０分、ＭＦ丸岡がＰＫをゲットすると背番号８が迷わずボールを抱えた。落ち着いたシュートで左下に決めリードを広げた。

　「今までの試合でも取れるチャンスはあった。遅かったけど、しっかり積み上げていけるようにしたい」。６戦目での初ゴールに満足することはなかったが、チームを加速させる一発になりそうだ。

　４月１日だが、ウソじゃないエースのゴールと快勝。スタジアム外では丸刈りにした男子が４１円でチケットが購入できるという、ウソのような本当のイベントが開催され、１０人のサポーターとなぜか森島強化部長が「バーバーセレッソ」で頭を丸めた。柿谷もポスターの合成写真で丸刈り姿が披露されていたが、いつも通りのヘアスタイルでしっかりと結果を残してみせた。

　これで３月１５日のルヴァン杯・横浜Ｍ戦から公式戦３連勝。頼れる主将は「自分たちはＪ２から上がってきて相手をリスペクトしないといけないけど、自分たちの力も信じるべき」と力を込めた。次は昨季王者の鹿島戦、その先にはＧ大阪とのダービーも控える。待ち受ける大一番で、満開の桜を咲かせてみせる。　（大石豊佳）