天皇杯全日本選手権（２４日、横浜Ｍ２－１Ｇ大阪、日産ス）御前試合で猛アピール！！ 横浜Ｍの日本代表ＭＦ斎藤学（２６）が、Ｇ大阪戦（日産ス）に先発出場し、０－０の後半１８分、自らが得たＰＫを決めて先制するなど、２－１の勝利に貢献した。
「マリノスでＰＫを蹴ったのは初めて。相手ＧＫの動きが見えた」と、冷静に右足を振り抜き、均衡を破った。
この試合は、日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）が視察した。リーグ戦で１０得点を決め、初のベストイレブンにも輝いたドリブラーについて「斎藤はよかったが、もう少しいいプレーもできた」と、さらなる高みを求めた。
「次の鹿島戦は自分たちのサッカーをしたい。この大会は取りにいく」
力強く宣言した斎藤。３年連続天皇杯優勝を目指したＧ大阪を撃破。３年ぶりの同杯優勝も見えてきた。 （宇賀神隆）
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