頸椎（けいつい）症性脊髄症のため入院中の歌手、北島三郎（８０）が５日、東京・グランドプリンスホテル新高輪の飛天で芸道５５周年パーティー「感謝の宴」を開いた。出席予定だった北島の恩師で作曲家、船村徹氏（８４）は欠席した。所属事務所によると、５月に心不全の治療で人工弁置換手術を受けて、自宅療養中のためという。
また、安倍晋三首相（６２）が出席し、「父（故安倍晋太郎元外相）が北島さんと親しくさせていただいた。義理と人情を大切にする演歌は、日本人の心の琴線に触れる。北島さんには演歌の大黒柱として、さらに活躍してもらいたい」とエールを送った。
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